Destructor Misilístico ARA Santísima Trinidad
El Destructor Misilístico ARA Santísima Trinidad (D-2) (DEST) fue un destructor de la Clase Tipo 42 con el que contó la Armada Argentina para que, junto con su gemelo el ARA Hércules (D-28) (DEHE), luego (D-1) y actual (B-52), se encargaran de la cobertura antiaérea del portaaviones liviano (PAL) ARA Veinticinco de Mayo (V-2) (POMA), gracias a su combinación de electrónica, radares y misiles Sea Dart.
Encargo y construcción
Luego de un estudio profundo en el que se analizaron las situaciones similares de las armadas medianas y de constitución similar a la propia, las ofertas de los
astilleroseuropeos y los sistemas de armas modernos y experimentados, más las condiciones de aceptabilidad que limitaban la aceptación en el corto y mediano plazo, en agosto de
1969 se arribó a la decisión de encarar, como plan, la posible contratación en los astilleros
ingleses Vickers de dos
fragatas misilísticas Type 42. Como novedad de este Plan, la segunda de las unidades contratadas sería recibida en forma de entrega de sus materiales y equipos sin ensamblar, lo que ocurriría en un astillero local - el de Río Santiago, del AFNE (Astilleros y Fábricas Navales del Estado), y serían montados en el mismo.
Una de las críticas del proyecto fue que las fragatas inglesas, luego clasificadas como destructores, se basaron en que el
prototipo de la serie en ejecución para la Royal Navy, que sería el
HMS Sheffield (D-80) - posteriormente hundido por un misil AM-39
Exocet, lanzado por un
avión Super Étendard del Comando de Aviación Naval (COAN), durante la
Guerra de las Malvinas - era construido en forma paralela al
DEHE y, por lo tanto, no era un medio probado, como había determinado la comisión respectiva al expedirse, pasándose a compartir con los británicos el resultado y los costos del proyecto.
El alistamiento de la unidad en el AFNE, Astillero Río Santiago, se vio retrasado, ya que el
22 de septiembre de
1975 se produjo un atentado explosivo por parte de la agrupación paramilitar
Montoneros, mediante buzos tácticos que colocaron la carga de gelamon en un pilote del muelle al que estaba amarrada la nave, lo que causó su hundimiento parcial. La explosión produjo daños importantes principalmente en lo relativo a la deformación de ejes y cunas, pero ello no impidió una vez reflotada y reparada la terminación del buque, aunque con considerable demora respecto del calendario. Tuvo a cargo este atentado el jefe montonero Arturo Lewinger. Se menciona que este atentado supuestamente causó problemas posteriores durante su uso durante la Guerra de las Malvinas principalmente en cuanto a las vibraciones que habría sufrido por la mencionada deformación de ejes y cunas. Obviamente en época de guerra y debido a necesidades lógicas se usó el buque menos cuidadosamente (motores funcionando a mayores revoluciones de las ideales, para su caso) y ello ayudó a agravar el daño original originado por el atentado.
Finalmente su construcción es terminada el
29 de noviembre de
1980, día en que comienza una serie de navegaciones de pruebas en el litoral
bonaerense, para el
1 de abrilde
1981 zarpar desde la Base Naval de
Puerto Belgrano hacia
Portsmouth,
Inglaterra, a donde arribó el
24 de abril de
dicho año, previas escalas en
Río de Janeiro,
Brasil, y en
Puerto de La Luz, Islas
Canarias,
España. Desde
Portsmouth realizó la puesta a punto operacional de sus sistemas (incluyendo el lanzamiento de un misil
Sea Dart), hasta el
28 de noviembre de
1981, cuando inició el regreso a la
Argentina, entrando en la
BNPB el
21 de diciembre de
1981.
Historial de servicio
Desembarco
Durante la Guerra de las Malvinas, el buque formó parte, para la reconquista de las Islas, de la Fuerza de Tareas FT.40, comandada por el
Contraalmirante Gualter O. Allara, y dentro de ésta, del Grupo de Tareas 40.3 - Grupo de Escolta y Desembarco, junto al
destructor ARA Hércules, y a las
corbetas misilísticas Clase A-69 ARA Drummond (P-1)(actual P-31) y ARA Granville (P-3) (actual (P-33), cuyo comandante era el
Capitán de Navío Julio D. Chaluleu, mientras que Comandante del buque era el
capitán de fragataJosé Luis Tejo. El objetivo de esta FT era: "Capturar los Objetivos Cuartel y efectivos de los Royal Marines, la localidad de Puerto Argentino y
Faro San Felipe, colaborar en la captura del Aeródromo de Puerto Argentino y efectuar inicialmente, el control sobre la población a fin de contribuir a ocupar y mantener las
Islas Malvinas, ejerciendo simultáneamente el Gobierno Militar del territorio".
Esquema de la distribución de los buques para la noche del 1 de abril de1982.
El
28 de marzo de
1982 a las 10.57, el ARA Santísima Trinidad (D-2) zarpó como buque insignia del Comandante de la Fuerza de Tareas 40, embarcando a su comandante y al Comandante del teatro de Operaciones Malvinas,
General de División Osvaldo García, junto al DEHE y al resto de los buques de la Flota de Mar, incluido el PAL
ARA Veinticinco de Mayo. Al día siguiente la FT.40 inicia el desplazamiento hacia su objetivo, navegando a 14
nudos, en formación circular, protegiendo a la nave más valiosa del conjunto, el buque de desembarco de tanques ARA Cabo de San Antonio (Q-42), que llevaba las tropas y medios para el desembarco. Mar afuera se les une el
rompehielos ARA Almirante Irizar (RHAI), y comienza la distribución de los planes y la cartografía necesarios por medios de helicópteros, mientras la FT.40 se destacaba en una posición al norte de las Islas.
El viento de incrementó y afirmó del sudoeste con intensidad de temporal, por lo que la FT.40 debió bajar su velocidad hasta tener un avance efectivo de 6 nudos. Debido a los golpes del mar, el destructor perdió parte de la carga de combustible que la Agrupación de Comandos Anfibios llevaba en tanques sobre su cubierta. Las pésimas condiciones del tiempo producían un sensible atraso en derrota de la Fuerza Anfibia, lo que se decide cambiar el Día "D" para el
2 de abril.
Mientras el ARA Almirante Irizar reponía los tambores de combustible perdidos en el D-2, aviones
Grumman S-2 Tracker del ARA Veinticinco de Mayo cumplían vuelos de exploración. El
1 de abril a las 21:18 el primer grupo de botes se desprendió del ARA Santísima Trinidad (D-2). A las 22;45 el grueso de la agrupación de comandos anfibios salió del buque en 19 embarcaciones destacándose el destructor en su zona de patrullado. A las 23:40 en la zona del aeropuerto se observó una bengala verde y al poco tiempo fue apagado el faro San Felipe.
A las 6:22 del
2 de abril llegó la orden: "Primera ola al agua!" y desde el ARA Cabo San Antonio comienzan a desembarcar los LVTP-7 y LARC-5 con fuerzas del Regimiento de Infantería 25 del
Ejército Argentino.
Desde el buque, casi a las 7:00 se irradiaba un comunicado en el que intimaba a la población a no ofrecer resistencia para evitar derramamientos de sangre.
Luego de la reconquista de la Islas, el
6 de abril, los buques de la FT.40 se replegaron a la
Base Naval Puerto Belgrano, a la que arribaron el día
12 de ese mismo mes.Operaciones posteriores
A mediados de
abril, una vez disuelta la FT.40, la Flota de Mar tomó la designación operativa de Fuerza de Tareas 79, a cargo del
Contraalmirante Gualter O. Allara, y el buque pasa a formar parte del Grupo de Tareas 79.1, cuyo Comandante era el
Capitán de Navío José Sarcona, también Comandante del ARA Veinticinco de Mayo. El GT79.1 estaba constituido por el mencionado POMA con su grupo aeronaval embarcado, a cargo del
capitán de corbeta Rodolfo Castro Fox, el DEST, el
destructor ARA Py y el Buque Tanque de
YPF Campo Durán.
El Santísima Trinidad sufrió una avería que le redujo su velocidad y lo dejó con su operatividad parcialmente reducida. Para complementar la defensa aérea del GT.79.1 se incorpora entonces al grupo su gemelo, el
ARAHércules (D-1).
El
15 de mayo de
1982 se produjo un accidente del helicóptero Sea Lynx Mk.23 0739/3-H-142, que sufrió una detención brusca de una de sus turbinas y cayó al mar en llamas.
1 Sus tres tripulantes, los TN Rodolfo Perciancanto, TC Pablo Loubet y SS Luis González, salieron ilesos, después de que la aeronave quedara semisumergida e invertida. El helicóptero fue rescatado 7 días después, lo que determinó su baja con solo 600 horas de vuelo, aproximadamente.
Reparado el buque, continuó, luego del repliegue de los medios de la zona del conflicto, patrullando en aguas poco profundas, a salvo del ataque por parte de algún submarino nuclear
inglés. De hecho a 70 millas al sudeste de
Puerto Deseado captó señales de la presencia de un submarino, corroborado por un helicóptero del ARA Veinticinco de Mayo, no pudiéndose concretar el ataque.
Tras la contienda
El ARA Santísima Trinidad (D-2) fue asignado a la Primera División de Destructores, junto a su gemelo, el
ARA Hércules (D-28) (que cambia su indicativo pasando a ser el D-1), y tuvo su apostadero en la Base Naval de
Puerto Belgrano.
Terminada su participación en la Guerra de Malvinas, el buque continuó operando con el resto de los buques de la Flota de Mar, del
Comando de la Fuerza de Submarinos (COFS) y
aviones y
helicópteros del Comando de Aviación Naval (COAN), en las distintas ejercitaciones de la
Armada Argentina, denominadas Etapas de Mar.
También formó parte de distintos ejercicios con Armadas de otros países, como ser el Fraterno (con la
Marina de Brasil) que entre el
24 de octubre y el
5 de noviembre de
1982 se desarrolló en aguas territoriales argentinas. Entre el
28 de septiembre y el
18 de octubre de
1983, con motivo del ejercicio Fraterno V, el buque, junto a las tres
corbetas misilísticas A-69 y el
submarino ARA Salta (S-31), se trasladan al
Brasil para ejercitarse con buques de ese país. En
febrero de
1985 el DEST visita la
Base Naval Ushuaia. El
25 de noviembre de
1987 lanza un misil
Sea Dart, con munición de combate, sobre un
drone "
Chimango", con resultado satisfactorio y entre el
23 de junio y
16 de julio de
ese año toma parte de un ejercicio combinado con unidades de la Marina de
Italia y visita el Apostadero Naval de Buenos Aires (ADBA). Entre el
16 de marzo y el
27 de marzo participa de la Operación Grifo, desarrollada para la custodia de la soberanía e información de inteligencia en proximidades de la Zona de Exclusión, con motivo de la
Operación Fire-Focus, efectuada por
Gran Bretaña en las
Islas Malvinas.
El buque tuvo una corta pero intensa vida operativa, ya que operó efectivamente solo 8 años. Su última navegación operativa fue en
junio de
1989. Desde entonces comenzó a ser canibalizado debido al el embargo
británicoposterior a la
Guerra de Malvinas, para servir como fuente de repuestos para su gemelo, el
ARA Hércules.
En el año 2000, el ARA Santísima Trinidad fue puesto en "receso temporario". En 2004 fue finalmente dado de baja, existiendo el proyecto de convertirlo en un buque museo con referencia a la Guerra de Malvinas.
Hundimiento en Puerto Belgrano
El 21 de enero de 2013 el ARA Santísima Trinidad (D-2) estaba casi hundido tras una avería en una tubería mientras estaba apostado en
Puerto Belgrano, escoró casi 80° sobre su eje y tocó fondo en la dársena del citado puerto en el que estaba varado.
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Más allá de la polémica por el hundimiento de la embarcación en Puerto Belgrano, el ministro de Defensa
Arturo Puricelli admitió que el Santísima Trinidad estaba "fuera de mantenimiento ... porque es un buque que va a desguace, a chatarra. Es como dejar un auto para mandar a chatarrería; y usted no se pone a revisarlo para arreglarlo", sintetizó.
De acuerdo a las primeras pericias, el barco comenzó a hundirse por una rotura en un caño que se encuentra en un compartimiento cuyo ingreso estaba vedado. Es por ello que el ministro le ordenó al jefe de la Armada
Daniel Alberto Martín que realice un informe lo más rápido posible para determinar las causas del incidente que generó gran estupor en la tripulación del barco.
