Cómo los asuntos exteriores destruyeron al Partido Laborista británico
Geraint Hughes ||
War on the Rocks 
Corbyn-TridentComo era de esperar, los comentaristas de War on the Rocks han prestado considerable atención al liderazgo actual del Partido Republicano en el período previo a las elecciones presidenciales. Como británico, me gustaría decir aquí que el Partido Republicano no es la única fuerza política occidental venerable que se enfrenta a un liderazgo inelegible y divisiones internas dañinas, que surgen principalmente de los asuntos externos.
Tras el referéndum del Reino Unido sobre la UE membresía, y el resultado de sorpresa en el que el 52 por ciento votó a favor de abandonar la Unión, gran parte de la atención de los medios británicos e internacionales se ha centrado en la disputa dentro del gobernante Partido Conservador sobre la relación de Gran Bretaña con sus vecinos europeos, sin mencionar el repentino final de David Primer ministro de Cameron. Sin embargo, el laborismo, el principal partido de oposición en el Parlamento británico, también está en desorden. Su líder, Jeremy Corbyn, está luchando por mantener su posición a pesar de perder el apoyo del 80 por ciento de los miembros del parlamento (MP) del partido en la Cámara de los Comunes, todos sus pares en la Cámara de los Lores (la cámara alta), y los diputados laboristas del Parlamento Europeo en Bruselas, que probablemente pronto quedarán desempleados. El papel futuro de Gran Bretaña en el mundo, y en particular la cuestión de cuándo utilizará la fuerza militar, está en el centro de la guerra civil que está teniendo lugar ahora en el Partido Laborista.
En comparación con las consecuencias económicas y la incertidumbre política causada por la votación del Brexit, las tribulaciones laboristas pueden parecer a primera vista una versión del mundo real de La vida de Brian. Sin embargo, podrían contribuir a la "Inglaterra Littler" más insular e introvertida que Anand Menon describió recientemente.
Para comprender la difícil situación laborista, es importante darse cuenta de que se trata de una coalición de fuerzas políticas que en otros países europeos se divide entre partidos centristas y más radicales (el Sozialdemokratische Partei Deutschlands y Die Linke en Alemania, el Partido Socialista Obrero Español y Podemos en Alemania). España y PASOK y Syriza en Grecia).
En términos generales, el Laborismo se compone de las siguientes tres tribus.
El primero está formado por el ala atlantista. En asuntos exteriores, es pro-estadounidense, firmemente comprometido con la OTAN y dura en defensa. La tradición atlantista tuvo sus fundamentos en el gobierno de posguerra de Clement Attlee (1945 a 1951), que ayudó a negociar el Tratado del Atlántico Norte de 1949, estableció el marco de cooperación angloamericana en defensa, inteligencia y seguridad descrito por el -denominada "relación especial" y fundó el programa de armas nucleares de Gran Bretaña. El enfoque del propio Tony Blair sobre la política exterior y de defensa era, en esencia, casi idéntico al de Attlee.
El segundo consiste en los acérrimos enemigos de los atlantistas, la extrema izquierda. Esta agrupación es institucionalmente antiestadounidense, y sus seguidores con frecuencia denuncian al imperialismo estadounidense como una fuerza depredadora y una amenaza para la paz mundial. Por ejemplo, culpa del actual conflicto en Ucrania al expansionismo de la OTAN más que a la agresión rusa. Los parlamentarios laboristas de extrema izquierda y los miembros del partido también son intensamente antiisraelíes, y tal es el alcance de la invectiva dirigida contra Israel que el partido llevó a cabo una investigación interna para abordar las acusaciones de antisemitismo institucional. La extrema izquierda se ha opuesto a todas las campañas militares en las que ha participado Gran Bretaña durante la era de la posguerra y está comprometida con el desarme nuclear unilateral. Sus partidarios también muestran simpatía o tendencia a excusar cualquier estado del sistema internacional que se oponga a Estados Unidos y Occidente. Corbyn es típico de su tipo.
Entre estas dos facciones se encuentra lo que podemos llamar la mayoría de izquierda blanda. La ideología fundadora del laborismo fue descrita como más metodista que marxista. Estaba comprometido con el socialismo evolutivo más que revolucionario en el país y con las causas de la paz y la cooperación internacional en el extranjero. El espíritu central de los laboristas rechaza la realpolitik y la búsqueda de intereses nacionales egoístas, y considera el gasto en las fuerzas armadas del Reino Unido como una desviación de recursos necesarios para el estado del bienestar (en particular el Servicio Nacional de Salud, cuya fundación en 1948 se considera uno de los logros más orgullosos del partido). Los izquierdistas blandos también han tendido a sospechar que los diplomáticos, los cuerpos de oficiales y los servicios de inteligencia de Gran Bretaña son institucionalmente hostiles a su partido. En términos generales, los líderes laboristas (en particular el fundador del partido, Keir Hardie), Harold Wilson, Gordon Brown y Ed Miliband) tienden a provenir de la izquierda blanda.
En el gobierno y en la oposición, los diputados y miembros del partido de izquierda blanda han sido el terreno humano por el que han luchado los atlantistas y la izquierda dura. En materia de política exterior, sus miembros reaccionan a presiones e ideas contrapuestas. Michael Foot, el líder laborista de 1980 a 1983, estaba comprometido con el desarme nuclear unilateral,
pero respaldó la Guerra de las Malvinas de 1982. Foot rechazó la opinión de la extrema izquierda que las Malvinas eran una colonia, argumentando fervientemente que Gran Bretaña tenía una causa justa para liberar a sus ciudadanos de los invasores argentinos. También detestaba a la junta militar en Buenos Aires por sus atrocidades contra sus ciudadanos durante la “guerra sucia” de la década de 1970.Durante la guerra de Kosovo en 1999, los parlamentarios de izquierda blanda respaldaron a Blair a pesar de sus recelos; la afirmación de la extrema izquierda de que una OTAN imperialista estaba intimidando a Serbia fue superada por la realidad de la limpieza étnica llevada a cabo contra la mayoría de la población albanesa. Con el controvertido compromiso de Gran Bretaña en la guerra de Irak (2003 a 2009), el disgusto generalizado por el régimen de Saddam Hussein fue anulado por la hostilidad hacia el presidente George W. Bush y los neoconservadores. Muchos parlamentarios laboristas también estaban preocupados por la legitimidad del cambio de régimen y temían que la invasión de Irak condujera a un sufrimiento humanitario masivo y un choque desastroso entre los mundos occidental e islámico. El conflicto de Irak vio cómo la disidencia con la política exterior de Blair se extendió desde la izquierda dura hasta la izquierda blanda del laborismo, y contribuyó no solo a su renuncia al cargo en mayo de 2007, sino también a su posterior difamación en las filas del partido.
Durante los últimos 75 años, la extrema izquierda en general ha perdido las batallas tanto por el control sobre los laboristas como por el derecho a dictar la política del partido en asuntos exteriores y defensa. La elección de Corbyn como líder del partido en septiembre de 2015 representa una victoria poco común para esta facción. Su nombre fue agregado a la boleta por los parlamentarios que personalmente se opusieron a él, pero creían que necesitaba pararse para "ampliar el debate", y derrotó a los candidatos rivales debido a la movilización de una base de apoyo fuerte entre los nuevos miembros (hinchado, Según sus críticos, por partidarios de grupos de extrema izquierda ajenos al Partido Laborista que han aprovechado la oportunidad para secuestrar el partido. Corbyn ha tratado este mandato como permanente, de ahí su resistencia a los llamamientos a dimitir ante la oposición casi abrumadora de su gobierno. Parlamentarios: incluso después de que dimitiera la mayor parte de su gabinete en la sombra (el gobierno en espera), sigue decidido a aferrarse a su puesto.
El enfoque de Corbyn de los asuntos externos ofrece un buen ejemplo de chovinismo inverso. Está comprometido con el desarme nuclear, y en el debate de los Comunes sobre la disuasión el 18 de julio desafía la política de su propio partido al oponerse al reemplazo de la clase Vanguard de submarinos de misiles balísticos. Es un firme partidario del régimen de Fidel Castro en Cuba y del gobierno bolivariano en Venezuela. También fue presidente del Comité Stop the War, un grupo aparentemente pacifista creado después de los ataques del 11 de septiembre. Su elogio a Hamas y Hezbollah, así como su descripción del asesinato de Osama bin Laden como una "tragedia", han despertado la indignación de los conservadores y la inquietud de los laboristas, y su apoyo anterior al Ejército Republicano Irlandés también ha provocado la hostilidad de gran parte de la prensa británica. Simpatiza con el reclamo de Argentina sobre las Malvinas y, desde su elección como diputado en 1983, se ha opuesto a casi todas las operaciones militares que el Reino Unido ha emprendido desde entonces.
Los partidarios de Corbyn dan mucha importancia a su oposición a la guerra de Irak y su supuesta presciencia sobre el desastroso resultado del conflicto. De hecho, sus opiniones sobre si un conflicto es justo o no dependen no del contexto o de los cálculos del derecho internacional, sino de quién está involucrado. Si Estados Unidos, Gran Bretaña, un aliado de la OTAN o Israel usan la fuerza, automáticamente se equivoca. Corbyn denunció fervientemente las guerras de Irak y Afganistán, y también los enfrentamientos de Israel con Hamas en Gaza. Sin embargo, ha guardado silencio sobre la intervención de Irán y Rusia en la guerra civil siria, o sobre la toma de Crimea por parte de Rusia y su guerra indirecta contra Ucrania. El Comité Alto a la Guerra y su antiguo presidente son muy selectivos a la hora de decidir qué guerras quiere detener.
Las políticas del líder laborista no solo lo hacen inelegible (las encuestas actuales colocan a los laboristas al menos 10 puntos por detrás de los conservadores, a pesar de su dañina división interna entre los campos de "salir" y "permanecer"), sino que también enfurece a la mayoría de sus colegas del partido. Corbyn ha respondido a las críticas implícitas o explícitas de sus pronunciamientos por parte de los ministros en la sombra despidiéndolos. Dado que votó en el Parlamento para desafiar la política del partido en más de 500 ocasiones entre 1983 y 2015, los críticos ven su intolerancia a la disidencia como otra señal de su hipocresía. Su tendencia a apelar a sus seguidores por encima de sus parlamentarios, y a utilizar a los primeros para presionar a los segundos, también ha contribuido a la disputa intramuros del partido.
En retrospectiva, el debate parlamentario sobre Siria en diciembre de 2015 fue una señal de la actual crisis laborista. En respuesta a la propuesta del entonces primer ministro David Cameron para el apoyo británico a los ataques aéreos de la coalición contra el Estado Islámico en Siria, Corbyn no solo declaró su oposición sino que inicialmente declaró que a los parlamentarios laboristas se les negaría el voto libre. Se vio obligado a retractarse de este intento de arreglar la política del partido por parte de colegas enojados, y durante el debate en los Commons el 2 de diciembre, su secretaria de Relaciones Exteriores en la sombra, Hilary Benn, desafió a su líder apoyando la participación del Reino Unido en la campaña aérea contra el Estado Islámico.
La defensa de Benn de la intervención fue aún más sorprendente dado que su padre, Tony, era una figura heroica para la extrema izquierda. De hecho, hace 28 años, Corbyn respaldó el intento del anciano Benn de derrocar al entonces líder laborista, Neil Kinnock. Para algunos parlamentarios laboristas, Siria se había convertido en una repetición de lo que precedió a Irak en febrero de 2003, lo que representa una oportunidad para que el partido borre la mancha en su reputación causada por la guerra y ocupación subsiguientes. Por el contrario, el discurso de Hilary Benn en el Parlamento se centró en las atrocidades que el Estado Islámico había cometido en Irak y Siria, incluidas las masacres de civiles y la imposición de la esclavitud sexual a las mujeres cautivas. Condenó a los miembros del grupo como fascistas de los últimos días, afirmando que el apoyo británico a la lucha contra ellos estaba tan moralmente justificado como el respaldo que los voluntarios internacionales dieron a la República española durante la guerra civil de 1936 a 1939. La intervención de Benn enfatizó la moral así como el fundamento estratégico para luchar contra el Estado Islámico, y la analogía de la guerra civil española en particular, representaron un llamamiento a un aspecto de la tradición de la izquierda británica más comúnmente evocado por los radicales. Por su parte, los partidarios de Corbyn estaban indignados por las comparaciones de Benn entre España en la década de 1930 y Siria ahora.
Sin embargo, es Europa, y el resultado del reciente referéndum, lo que a la larga podría resultar tan fatal para el liderazgo de Corbyn de su propio partido como lo fue para el de Cameron. Los laboristas han sido tradicionalmente cautelosos con la integración europea. En octubre de 1962, el entonces líder Hugh Gaitskell se opuso firmemente al primer intento de Gran Bretaña de unirse a lo que entonces era la Comunidad Económica Europea, y abandonar la Comunidad Económica Europea fue una de las propuestas políticas en el manifiesto electoral de 1983 del partido. Desde finales de la década de 1980, la política laborista hacia Europa ha cambiado fundamentalmente. Ha sido un firme partidario de E.U. membresía, considerándolo como un medio crucial para defender los derechos laborales de su base de apoyo de la clase trabajadora y media baja. Durante la campaña del referéndum, los laboristas se comprometieron oficialmente a permanecer en la Unión Europea, aunque algunos de sus parlamentarios (en particular Frank Field, Dennis Skinner y Gisela Stuart) se alinearon con "Leave". Sin embargo, la extrema izquierda del partido ha mostrado hostilidad hacia la integración europea desde el referéndum de 1975 convocado por Wilson. Los propios pronunciamientos anteriores de Corbyn sugieren que en privado desea abandonar la Unión (http://www.bbc.co.uk/news/uk-politics-eu-referendum-35743994), y fue su comportamiento equívoco durante la campaña del referéndum lo que ha llevado a esta ruptura irreparable con el grueso del partido parlamentario. De hecho, él y su círculo íntimo están acusados de "sabotaje deliberado" de la campaña "Permanecer".
El compromiso de Corbyn con la causa de "Permanecer" se describe mejor como tibio. Las figuras laboristas se han quejado de que los esfuerzos por lograr que el líder del partido reuniera a sus votantes para que rechazaran el Brexit fueron bloqueados por su círculo íntimo. De hecho, las pocas declaraciones públicas de Corbyn para "Remain" ofrecieron un apoyo calificado y a regañadientes a la membresía continua de Gran Bretaña en la Unión Europea, lo que llevó a sus críticos a sospechar que, de hecho, estaba socavando deliberadamente el caso para quedarse. Muchos del 52 por ciento de los británicos que votaron a favor del Brexit provenientes de regiones del Reino Unido (en particular, el norte de Inglaterra, Midlands y el sur de Gales) que tradicionalmente han sido el corazón del laborismo. El disgusto por lo que en el mejor de los casos puede describirse como la incompetencia del líder sobre el referéndum ha sido el catalizador de una revuelta que ha unido a la mayoría de los diputados, incluidos muchos que inicialmente estaban dispuestos a respaldar a Corbyn en aras de la unidad del partido. Tras el despido de Benn como secretario de Relaciones Exteriores en la sombra el 24 de junio, poco después de que se anunciara el resultado del referéndum, Corbyn fue acosado por una serie de renuncias del gabinete en la sombra y un voto de censura aprobado por 172 de 230 parlamentarios.
Aparte de los leales a largo plazo como el canciller en la sombra, John McDonnell, y la secretaria de salud en la sombra, Diane Abbott, Corbyn está aislado dentro del partido parlamentario. En las próximas elecciones de liderazgo, queda por ver si su incapacidad para luchar eficazmente por la continuación de la UE de Gran Bretaña. la membresía afectará su base de apoyo. La elección de Corbyn como líder del partido dependió de un aumento del apoyo de los miembros más jóvenes, similar al que impulsó la carrera de Bernie Sanders por la candidatura demócrata en las primarias presidenciales de Estados Unidos de este año. En general, es el grupo demográfico de 18 a 42 años el que está a favor de permanecer en la Unión Europea.
Los intentos de Corbyn por recuperar el control de su partido también han invocado la política exterior. Después de que el Informe Chilcot fuera publicado el 6 de julio de 2016, declaró su intención de apoyar una moción de los Comunes declarando a Blair culpable de desacato al Parlamento para Parlamentarios engañosos durante el debate de marzo de 2003 sobre Irak. De hecho, Irak se ha convertido en una cuestión casi neurálgica dentro del Partido Laborista, con ex miembros del gobierno de Blair. El ex viceprimer ministro John Prescott y el ex secretario de Relaciones Exteriores Jack Straw expresaron retrospectivamente su pesar por su apoyo a la intervención. Para los partidarios más ávidos de Corbyn, el "golpe" en su contra es una conspiración para desviar la atención hacia Chilcot y socavar los esfuerzos para que Blair sea acusado de crímenes de guerra. El odio entre las alas atlánticas y de extrema izquierda del laborismo no es nada nuevo, pero en formas anteriores, estos últimos nunca han deseado con avidez que un ex líder del partido y primer ministro terminara en el banquillo de los acusados.
Más de un siglo después de su fundación, uno de los partidos de izquierda más antiguos de Occidente está a punto de separarse, y los asuntos externos están en el centro de esta disputa intramuros. Irak estará con toda probabilidad en el centro de la narrativa corbynita, presentando a sus enemigos como los herederos de los traidores de clase y mercenarios de los blairistas que causaron tantos estragos en el pueblo iraquí hace 13 años. A su vez, los propios oponentes de Corbyn castigarán a un líder desastroso que, en el mejor de los casos, se centró en temas de interés marginal para el electorado británico (como la "revolución" bolivariana en Venezuela y el conflicto israelo-palestino) o que repelió a los votantes patriotas, y en lo peor traicionó al partido y su base de apoyo sobre el Brexit.
En lo que respecta a las implicaciones más amplias, la impopularidad electoral de los laboristas bajo su actual líder significa que actualmente es difícil ver cómo Corbyn podría convertirse en primer ministro. Sus perspectivas de sacar a Gran Bretaña de la OTAN y de expulsar a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Agencia de Seguridad Nacional de Fairford y Menwith Hill son, por lo tanto, escasas o inexistentes. Sin embargo, la probable desintegración del Partido Laborista, ya sea como resultado de una división interna o la aniquilación electoral en 2020, tendrá implicaciones externas. El Partido Nacional Escocés causó conmoción en las elecciones generales de 2015 cuando se apoderó de todos los escaños parlamentarios del laborismo menos uno. Si bien se comprometió formalmente a llevar una Escocia independiente a la OTAN, exige la retirada de los submarinos y misiles Trident de la Royal Navy de su base en Faslane, y su líder Nicola Sturgeon (que también es el primer ministro de Escocia) ha amenazado con una nueva ejecución de la Referéndum de independencia de 2014 cuando el Reino Unido abandone la Unión Europea.
Mientras tanto, el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) está buscando construir su base de apoyo entre los votantes en distritos laboristas anteriormente seguros, calculando que sus preocupaciones sobre la inmigración y los efectos perniciosos de la globalización, pero también su patriotismo residual, ofrece una oportunidad para un Avance electoral del UKIP, particularmente si Corbyn sigue a cargo del Trabajo. La tradicional lucha bidireccional entre el centro-derecha conservador y el centro-izquierda laborista está a punto de ser reemplazada por una lucha electoral entre un partido del establishment, un UKIP nativista e insular y un Partido Nacional Escocés nacionalista y secesionista. La desconexión de Littler England de los asuntos internacionales más amplios bien puede verse exacerbada por el declive laborista hacia las luchas internas y la irrelevancia electoral.
